【そば・うどん・そうめん…】全国乾麺協同組合連合会は乾めんメーカーの中央団体です。

７月７日七夕は「そうめんの日」

　伝統的な四季の行事に、五節句があります。
　五節句には、１月７日（七草の節句）七草かゆ、３月３日（桃の節句）あられ、５月５日（菖蒲の節句）ちまき、７月７日（笹の節句：七夕）「そうめん」、９月９日（菊の節句）くり、もも、なしとそれぞれ行事食があるようです。
　これは、季節、季節の植物を食べて邪気を払う慣わしのようです。
　

　五節句の１つ「七夕」は、夜空を飾る彦星（牽牛）と織姫の星祭りですが、全国乾麺協同組合連合会では、７月７日七夕を「そうめんの日」と昭和５７年から決めています。七夕には、願いを短冊に記し、竿竹にくくると祈りが届くといわれています。
　

　ところが、平安期には、健康を祈るため七夕に『そうめん』を食べたと記録があります。
　それは、熱病を流行させた霊鬼神が、子供時代の好きな料理が祟りを沈めるということで、その食べ物が「『そうめん』である」と言った説があったようです。
　

　その他、そうめんを白い糸に見立て「七夕に芸技（ハタ織り）が上達するよう」又、そうめんを赤い糸に見立て「出会い（天の川での彦星と織姫の１年に１度のデート）がありますように」と願いをこめて食べたという説もあるようです。
　

　むしむしする日本の独特な夏は、食欲も減退「のど越し爽やか」なそうめんが美味しい。また、この時期は、お中元の季節「長いお付き合い」の心を込めて『そうめん』を贈る。『そうめん』が美味しく、喜ばれる季節です。
　

　そこには、日本の「伝統」「文化」そして「歴史」が潜んでいるようです。多くの方々から「夏はヤッパリそうめんですネ」と、食べただけ笑顔で言われ、思われたくて・・・。
　
　七夕に「そうめん」をどうぞ、召し上がってください。